Команда проекта орбитальной обсерватории NASA James Webb сделала новое открытие. Космический телескоп обнаружил самые ранние из известных частиц углерода в галактике.
С помощью мощного космического телескопа группа астрономов обнаружила признаки углерода – элемента, составляющего основу жизни, – в 10 различных галактиках через миллиард лет после Большого взрыва.
Предполагается, что обнаружение углеродной пыли вскоре после Большого взрыва может перевернуть теории, связанные с химической эволюцией Вселенной.
“Удивительное открытие состоит в том, что мы можем непосредственно увидеть и понять природу этих пылевых частиц на столь ранней стадии, и мы можем сказать, что они состоят из углерода. По сравнению с тем, что мы ожидали раньше, это просто удивительно”, – сказал ведущий автор исследования Joris Witstok из Кембриджского университета.
Команда обнаружила углеродную пыль в выборке из десяти галактик, изучив их спектры. Эти элементы поглощают и излучают свет с характерными длинами волн, оставляя своего рода “отпечатки пальцев” в таких источниках света, как галактики и звезды.
Тот факт, что ранняя Вселенная состояла в основном из водорода и гелия со следами некоторых более тяжелых элементов, означает, что первые звезды и галактики должны были состоять и из этих более легких элементов.
Традиционные модели химической эволюции Вселенной предполагают, что более тяжелые элементы, такие как углерод и кислород, выплавлялись в ядерных “печах” в центрах звезд. Когда у первых звезд закончилось термоядерное топливо и они подошли к концу своего жизненного цикла, произошла сверхновая, “разбросавшая” вещество в космические просторы. Этот звездный материал входит в состав межзвездной пыли. Плотные участки пыли могут стать строительным материалом для следующего поколения звезд, более богатых тяжелыми элементами.
Теперь наблюдения, проведенные Joris Witstok и его коллегами, показывают, что должен существовать способ получения и рассеивания углерода, который мог бы работать на столь ранней стадии, что ставит под сомнение всю стройность теории.
